Durante a principal feira de intercâmbio turístico de Jamaica, Jamaica Product Exchange - JAPEX, recentemente celebrada em Montego Bay, o Ministro de Turismo e Entretenimento, Dr. Wykeham McNeill expressou seu otimismo com respeito à indústria turística de Jamaica. “Num cenário de duras condições econômicas globais, terminamos 2012 com um crescimento de 1.8 por cento. Seguimos tendo crescimento e antecipamos um bom verão”, declarou.
A 23° edição da féria anual Jamaica Product Exchange (JAPEX), que teve lugar do dia 28 ao dia 30 de abril no Centro de Convenções de Montego Bay, atraiu este ano a 94 delegados, uma das maiores delegações de compradores internacionais que recebeu o evento nos últimos anos. Organizada pelo Escritório de Turismo de Jamaica (JTB) e a Associação de Hotéis e Turismo de Jamaica (JHTA), JAPEX serve de foro e ponto de encontro entre os principais provedores locais para o produto turístico da ilha e operadores turísticos e atacadistas de viagens de Europa e as Américas, oferecendo sessões de conexão de negócios mediante reuniões previamente programadas, atividades noturnas, tours de familiarização e atividades para o desenvolvimento de equipes de negócio.
Enfoque em novos mercados
A diversificação e a eliminação de barreiras para o ingresso de viajantes desde mercados emergentes se mantém como uma área chave na estratégia de crescimento do setor turístico de Jamaica, “Entramos com sucesso no mercado da América Latino e fizemos progressos consideráveis na redução das barreiras para as viagens”, comentou o Ministro de Turismo, quem se referiu especificamente à relaxação dos requisitos de visa para os cidadãos de Colômbia, Venezuela e Panamá, e a criação de novas rotas aéreas diretas com Copa.
Para este verão se prevê que Jamaica conte com mais de 1.6 milhões de assentos de Canadá, o Reino Unido/Europa e América Latina; sem contar os voos charter de novembro e dezembro desde estes mercados, segundo Diretor de Turismo de Jamaica, John D. Lynch.
Inovação e melhora continua
“Como destino estamos sempre refrescando e dando nova forma a nossa oferta turística”, comentou o Diretor de Turismo, John D. Lynch, quem assinalou que varias marcas estabelecidas adquiriram a propriedade de alguns hotéis, entre elas, Melia Hotels, assumiu a propriedade do hotel Braco Village; enquanto Blue Diamond Hotels and Resorts assumiu o lendário Breezes Negril Grand Resort & Spa, que será operado com a marca Memories de Blue Diamond. Blue Diamond Hotels and Resorts adquiriu também o hotel Breezes Starfish Trelawny; que está sendo expandido e reabrirá em outubro 2013 com a marca Blue Diamond Royalton White Sands Resort.
Para novembro 2013 se prevê a abertura do novo hotel modelo “Gourmet Incluído” de Karisma Resorts, quem assumiu em dezembro passado o Seashore Bay Beach Resort, em Negril – anteriormente Sandy Bay Beach Resort, propriedade de Poinciana Resorts. Depois da renovação atualmente em processo, o hotel reabrirá como o Azul Sensatori de Jamaica.
O conglomerado financeiro regional Sagicor Group adquiriu o hotel Hedonism III, que será relançado como um Resort Jewel, o terceiro da corrente na área de Ocho Rios. Entre os novos investimentos mencionou que RIU Resorts está construindo 250 habitações de luxo em Montego Bay. Espera-se que este ano comece a construção de um Marriott Courtyard.
Alem destes investimentos, têm outros projetos da expansão e ampliação da oferta turística do destino, o que inclui o reacondicionamento de zonas como Negril e Ocho Rios e a melhora da infraestrutura, como é o caso da estrada norte-sul, prevista para estar terminada em dezembro de 2015.
Com a entrada em vigor da Lei de Cassinos, o governo de Jamaica se propõe fazer crescer consideravelmente o setor hoteleiro através do desenvolvimento de “resorts integrados”, os quais deverão contar com um mínimo de 2000 habitações em complexos de um ou mais hotéis para aceder à possibilidade de incluir cassinos. Não são elegíveis para esta opção as habitações de hotel já existentes ou que estão atualmente em construção. As solicitações para operar cassinos se receberão a partir do dia 1 de junho, prevendo a aprovação para um máximo de 3 resorts integrados a inícios do 2014.
ascom JTB
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